– Ну, пожалуйста, только одну чашечку кофе.

– Ну, не могу. Честное слово. Ты только представь, с какой головой я завтра встану. Мне тут осталось-то спать всего ничего.

И все же я открыла входную дверь и взмахом руки попросила Дениса войти. Как только он вошел в квартиру, я быстро задернула кухонные шторы и, стараясь казаться непринужденной, поставила чайник на плиту.

– Чашка кофе – и я поехал.

Денис сел на стоявший у стены стул и оглядел нехитрое убранство моих скромных апартаментов. Пока закипал чайник, я нервно пыталась запихать неимоверно огромный букет в маленькую вазу и, поняв, что из этой затеи ничего не получится, сунула его в ванну.

Затем сделала Денису кофе и полезла в кухонный шкаф в поисках хоть каких-то остатков спиртного.

Мне повезло. Светка всегда умела делать заначки, которые я беспрепятственно находила. Вот и на этот раз среди ее нехитрых запасов завалялась уже распакованная бутылочка бренди «Метакса» той крепости, которая больше всего подходила мне в данный момент.

Тридцать восемь градусов и ни градусом меньше. Налив бренди в рюмку и полностью проигнорировав своего гостя, я выпила рюмку до дна и закинула в рот печенье.

– А чего ты пьешь-то?! – буквально опешил Денис.

– «Метаксу».

– Это я вижу. Я не в этом смысле. Тебе сейчас спать ложиться, а ты напиваешься. Тогда какого черта ты фитнес посещаешь?! Ты сегодня на тренажерах качалась?

– Качалась, – утвердительно кивнула я головой.

– Тогда тебе тем более пить нельзя. Ты же сегодня нагрузку давала. Это для организма вредно.

– Ты тоже выпил.

– Я немного. А ты хлещешь, как заправский мужик.

– Заправские мужики «Метаксу» не хлещут, – пояснила я полупьяным голосом и осушила вторую наполненную рюмку.

Денис потягивал кофе и посматривал на часы.

– Не переживай. Сейчас поедешь. Успеешь в постельку к своей эффектной женушке.

– А ты злая. Я не к жене тороплюсь. Мы с ней уже давно спим на разных кроватях. Ты же прекрасно знаешь, какой у меня завтра тяжелый день.

Неожиданно Денис закатил глаза и промурлыкал, словно мартовский кот:

– Если бы сегодня ничего не случилось, я бы остался у тебя на всю ночь.

– А кто бы тебя оставил, – отрезала я. – Ты всегда такой самоуверенный?!

– Такой же, как и ты, – не моргнул глазом Денис.

Как только он допил свой кофе и направился к выходу, я махнула третью рюмку «Метаксы» и, с ужасом посмотрев в сторону лоджии, перегородила ему дорогу.

– Ты чего? – вытаращил глаза Денис.

– Ничего. Куда собрался?!

– Домой.

– Я тут одна не останусь. Я в психушку не хочу! – почти выкрикнула я.

– А что тут у тебя, привидение, что ли?!

– Еще какое… Ты это… ты же все равно с женой в одной постели не спишь. Переночуй у меня. Пожалуйста. – Я опустила свои жалостливые, пьяные глаза и чуть было не разревелась, как школьница.

Денис почесал затылок и нервно поправил свой галстук.

– Ну вот. Напилась, теперь меня на ночь оставляешь.

– Я не напилась. Я просто одна ночевать не хочу. Ты от меня на работу поедешь. Я тебе свое место уступлю. Ляжешь на диване, а я на полу прилягу. Я не гордая…

– Ну ей-богу, не могу, – никак не сдавался Денис. – Посмотри на меня. Ну на кого я похож?!

– На красивого, интересного мужчину.

Денис самодовольно улыбнулся, но все же не сдал свои позиции.

– Ты по части лести прямо мастерица.

– А я не льщу Я говорю серьезно.

При мысли о том, что Денис уйдет и я останусь один на один с трупом, я затряслась словно в лихорадке и почувствовала, что мой голос стал ужасно взвинченным и практически неузнаваемым.

– Анька, у меня работа очень ответственная. Я не могу туда ехать мятый, словно придурок.

– Я тебя поглажу. Я знаешь, как хорошо глажу! Ты даже представить себе не можешь, – начала я распинаться фальшиво-любезным тоном. – У меня любое дело в руках спорится. Я же с утюгом родилась!!!

Денис усмехнулся и попытался меня отодвинуть.

– Анька, не дури. Мы с тобой завтра увидимся. С утюгом она родилась… Скажешь тоже. Ты хоть понимаешь, что я сегодня даже как мужик ничего не могу!

Услышав последнюю фразу, я заметно напряглась и раздула ноздри, вытянув при этом исхудавшую шею как можно сильнее.

– А с чего ты взял, что ты меня как мужик интересуешь?! Ты, парень, я смотрю, слитком высокого о себе мнения… И уж если на то пошло, то ты вообще не в моем вкусе. Мне по жизни другие мужики нравятся.

– И какие же мужики тебе нравятся?!

То, что Дениса задели мои слова, было видно невооруженным глазом. Он раскраснелся, как вареный рак, и тяжело задышал.

– Так какие мужики тебе нравятся? – повторил он.

– Мне нравятся мужики с горящими глазами! – неожиданно для себя самой выдала я.

– С горящими глазами, говоришь…

– С горящими глазами.

– А больше у них ничего не горит?

– Больше ничего. А еще они одеты так, что тебе и не снилось.

– Да что ты говоришь… Это что же должна быть за одежда, которая мне не снилась?!

– Они за границей одеваются. В самых дорогих бутиках!

– Это что же за бутики такие? Ты хоть сама знаешь, что несешь?!

– Знаю. Они мотаются за обновками не куда-нибудь, а в Милан, Париж, Нью-Йорк и маленькую, но такую уютную Верону. Золото они покупают чуть ли не каждый день, да не в какой-нибудь забегаловке, а в крутых московских ювелирных магазинах, славящихся не только красивыми золотыми вещами, но и безумными ценами. А настоящая слабость таких мужиков – это антикварные лавки на Старом Арбате. Их хлебом не корми, дай там деньги потратить. У них такое своеобразное хобби. Они там немного денег скинут и сразу получше себя чувствуют.

– Дура ты ненормальная, – вздохнул Денис. – Несешь всякую ерунду. Можно подумать, тебе когда-нибудь такие мужики встречались…

– – Постоянно! Я ими заборы горожу! – напропалую врала я. – Хоть бы один бедненький попался. Так нет, ко мне одни богачи цепляются. Прут на меня, как быки на красный цвет. Я даже не знаю, что с ними делать. Один постоянно на белом кабриолете подкатывает. Так у него всегда весь кабриолет завален белыми розами. Твой букет, по сравнению с теми розами, которые он мне дарил, маленькая рыбешка в огромном океане.

– И где же твой дебил на кабриолете сейчас?! – рявкнул Денис.

– Ничего он и не дебил! Дебилы на таких машинах не ездят! У него сейчас дела неотложные. Бизнес. Он же должен деньги зарабатывать, чтобы меня постоянно баловать. К завтраку он покупает мне красивые изумруды, к обеду чистейшей воды бриллианты, к полднику изысканное белье, а к ужину коллекционную норковую шубу. А еще он пообещал купить мне «Феррари», который стоит в десять раз дороже твоего зачуханного «мерседеса»!

– Это у меня-то мерседес зачуханный?!

Мне показалось, что еще немного, и Денис просто взорвется от моей наглости.

– Зачуханный. Мой мужчина на такие модели даже и не смотрит. А еще он забирает меня в свой загородный замок насовсем.

– А что ж ты до сих пор в такой халупе живешь?!

– Не переживай. Скоро я отсюда съеду! – сказала я, как отрезала. – Просто в замке сейчас косметический ремонт. Временные неудобства. Как только он закончится, я сразу сваливаю. А в том замке словно в раю. Сады с павлинами и бассейнами, озера, конюшня с чистокровными скакунами, осликами и даже пони. Оранжерея. – Я говорила и сама поражалась: ну и ну, кто же научил меня так складно врать?! Вроде бы в моей родне никогда не было особых врунов. Скорее всего, я единственная. – А еще в том доме есть настоящий автомобильный парк. Мой мужчина коллекционирует автомобили. А что в этом удивительного?! Кто коллекционирует марки, кто значки, кто этикетки от спичечных коробок, а мой автомобили. И причем только эксклюзивные. На такой ширпотреб, как у тебя, он даже не взглянет.

Глаза Дениса округлились со страшной силой, я знала, что уже давно перегнула палку, но все же не могла остановиться.

– Вот такой у него дворец! А его фонтаны ничуть не уступают каскадам Петродворца! Они не хуже, а даже в десять раз лучше! Ты не смотри на то, что дома меня никто не ждет… Это не означает, что моя личная жизнь не складывается. – Я говорила и чувствовала, как на моих глазах наворачиваются слезы. – Это ерунда, что сейчас в этой квартире пусто, тихо и холодно… Что она не завалена цветами, а на столе нет вкуснятины… Это только с виду кажется, что моя квартира вызывает ощущение неустроенности, граничащее с неприкаянностью. На самом деле все далеко не так… Как только закончится косметический ремонт в загородном замке, мой мужчина заберет меня к себе и будет возить меня по всем странам мира на собственном самолета. А рядом со мной будет моя прислуга, без которой я не смогу прожить и часа. Это мой личный парикмахер, массажист и стилист. – Я говорила все тише и тише и чувствовала, что могу разрыдаться в любой момент. – Денис, переночуй у меня, пожалуйста.